Αλλαγές στη θερμοκρασία των υγρών που εκλύονται από τις «καμινάδες» του υποθαλάσσιου ηφαιστείου του Κολούμπου στη Σαντορίνη καταγράφουν το τελευταίο διάστημα οι επιστήμονες. Η δραστηριότητα αυτή δεν είναι ανησυχητική, αλλά αποδεικνύει πόσο ενεργό παραμένει το ηφαίστειο, λένε οι ειδικοί, αλλά και πόσο σημαντική είναι η συνεχής παρακολούθησή του, η οποία τα τελευταία χρόνια γίνεται μέσα από σειρά επιστημονικών προγραμμάτων. Το υποθαλάσσιο ηφαίστειο Κολούμπο, το πιο ενεργό στην ανατολική Μεσόγειο, παρακολουθείται στενά στο πλαίσιο του ερευνητικού έργου «SANTORY: SANTORIini seafloor’s Observatory» (www.santory.gr) που χρηματοδοτείται από το Ελληνικό Ιδρυμα Ερευνας και Καινοτομίας και με την οικονομική υποστήριξη του Δήμου Θήρας για τα έτη 2022 και 2023 στην εκτέλεση των ωκεανογραφικών αποστολών. Στο πλαίσιο του SANTORY έχουν πραγματοποιηθεί συνολικά τρεις ωκεανογραφικές αποστολές. Οι δύο πρώτες αποστολές έγιναν τον Δεκέμβριο του 2022 και τον Ιούνιο του 2023, για την πόντιση των επιστημονικών οργάνων παρακολούθησης και τη συντήρηση του υποθαλάσσιου παρατηρητηρίου στον πυθμένα του κρατήρα του Κολούμπου. Η τρίτη ωκεανογραφική αποστολή πραγματοποιήθηκε στις 20-25 Οκτωβρίου 2023, με το ερευνητικό σκάφος «Φιλία» του ΕΛΚΕΘΕ και το τηλεκατευθυνόμενο όχημα maxRover σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Αθηνών. Σε αυτή την αποστολή συγκεντρώθηκε ένα μεγάλο σύνολο δεδομένων από τα ήδη ποντισμένα όργανα, ενώ εγκαταστάθηκαν και νέοι αισθητήρες. Στην αποστολή συμμετείχαν επίσης επιστήμονες από το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, το Εθνικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας στην Ιταλία (INGV), το Πανεπιστήμιο του Μιλάνου στην Ιταλία, το Μεσογειακό Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας του Πανεπιστημίου Aix-Marseilles στη Γαλλία και η εταιρεία Ploatech στην Ισπανία. Εκτός από τη συλλογή των δεδομένων από τα όργανα παρακολούθησης, συλλέχθηκαν δείγματα αερίων και υδροθερμικών ρευστών με ειδικούς δειγματολήπτες, οι αναλύσεις των οποίων θα πραγματοποιηθούν σε εξειδικευμένα εργαστήρια και τα αποτελέσματα θα συγκριθούν με αντίστοιχες μετρήσεις που είχαν γίνει το 2013 και 2014.